Mßs conocido por el nombre artφstico de "Lassie", protagonista de una famosa serie de filmes, el Collie o pastor escocΘs, es uno de los perros mßs hermosos, en el que se unen robustez, elegancia, y soltura de movimientos a una hermosφsima capa que le confiere una mayor armonφa al conjunto. La variedad mßs conocida es la de pelo largo o Rough collie, pero tambiΘn existe una variedad de pelo corto (Smooth collie) y una raza pr≤xima, utilizada s≤lo para el trabajo, denominada Border collie (Collie de la frontera).
*
De origen muy remoto, el Collie ha sido durante siglos guardißn de ovejas sobre todo, en la parte meridional de Escocia. En una Θpoca, su tama±o era mßs reducido, sus extremidades mßs cortas y su capa predominante de color oscuro. El propio Shakespeare habla de un "Sky Collie" haciendo alusi≤n, claramente, al tono oscuro del pelo del perro. Sucesivamente es cruzado con otras razas entre las cuales parece encontrarse el Deerhound o Galgo inglΘs de pelo duro, el Terrier escocΘs y tal vez, incluso, el Galgo ruso o Borzoi que habrφa contribuido a darle una cabeza estrecha y larga. Fue a comienzos del siglo XIX que, utilizando a los mejores ejemplares, se fijaron las caracterφsticas morfol≤gicas de este perro con criterios de una rigurosa selecci≤n, excluyendo la introducci≤n de sangre de otras razas. En 1840, se funda en Inglaterra, el Collie Club que dio un gran impulso a esta raza, que ya a fines del siglo pasado, comenz≤ a extenderse por todo el mundo. Su momento de mayor desarrollo en la Europa meridional lo ha tenido alrededor de 1960. En estos ·ltimos veinte a±os, el interΘs en esta raza ha disminuido un poco aunque sigue manteniendo un notable nivel de calidad.
*
En el Pastor escocΘs de pelo largo, en lo relativo a su particular aptitud para el trabajo, el conjunto debe aparecer ßgil y robusto sin caer nunca en lo tosco. El aspecto general, estß caracterizado por una gran armonφa de las proporciones, puesta a·n mßs en evidencia por una tφpica expresi≤n dulce y un pelaje duro con melena y collar abundantes. Cuando se desplaza con un andar ligero, ondulado, sin esfuerzo aparente, con paso bastante largo que denota una extraordinaria elegancia, se comprende de inmediato el porquΘ de tanta notoriedad. Las proporciones de la cabeza, son de gran importancia en esta raza y debe aparecer como una cu±a cuya base estß representada por la inserci≤n de las orejas y cuyo vΘrtice termina en la trufa (nariz). Hocico y crßneo son de igual longitud y la escotadura naso-frontal resulta apenas perceptible. Los ojos tienen forma de almendra, su color es oscuro en los individuos con pelaje blanco y, arena o tricolor y oscuros o celeste metßlico, en los ejemplares con manto azul-mirlo. En este caso, ambos pueden ser celeste-metßlico, solamente uno o, incluso, parte de un ojo. Las orejas peque±as y bastante distanciadas entre sφ, el perro las lleva hacia atrßs cuando estß en reposo o en movimiento, pero, cuando estß atento, las pone erguidas en aproximadamente sus dos tercios mientras la punta permanece inclinada hacia adelante. Hocico con mandφbula fuerte y dentadura potente. Cuello de buena longitud. Hombros oblicuos y angulosos, parte posterior potente con muslos bien musculados y pies ovalados. Tronco alargado con t≤rax amplio y profundo y lφnea superior muy s≤lida. Cola larga, bien provista de pelo, el perro la lleva baja cuando estß en reposo. Por el contrario, cuando se pone en movimiento, la levanta pero de todos modos sin superar nunca la lφnea del dorso. La capa tiene pelo seco y duro al tacto con subpelo muy abundante y denso. La variedad de pelo liso denominada Smooth collie, presenta las mismas caracterφsticas y se diferencia s≤lo por el pelo que es corto y estß uniformemente distribuido por todo el cuerpo, salvo en la cola donde es ligeramente mßs largo. Esta variedad es el fruto de antiguos cruzamientos entre el viejo Collie de pelo largo y el Galgo inglΘs o Greyhound. Con el pasar de los a±os se fijaron sus caracterφsticas que son las de un perro un poco extra±o que, en comparaci≤n con su pariente de pelo largo al cual se asemeja muchφsimo, parece casi "desnudo". Su difusi≤n, incluso en Inglaterra, es muy inferior a la del Rough collie: en estos ·ltimos a±os ha comenzado a extenderse por su patria y en el extranjero.
*
Las dos variedades de Collie, de pelo largo y corto, tienen en com·n tambiΘn un carßcter muy dulce y afable, particularmente con los ni±os, tanto como para convertirlos en un ≤ptimo perro de compa±φa. Sin embargo a·n hoy, en su paφs de origen, los Pastores escoceses, sobre todo los de pelo largo, son excelentes perros ovejeros que custodian con gran valor y resistencia a reba±os muy numerosos. Por este motivo, tambiΘn se les hacen realizar pruebas de trabajo con ovejas, durante las cuales debe demostrar todo su valor en conducir al reba±o, en la recuperaci≤n de los animales extraviados, en hacerles superar caminos obligatorios y difφciles, sin que sufran el mφnimo da±o. El verlos en acci≤n, es un espectßculo realmente excepcional por el valor, la inteligencia y la rapidez de movimientos que demuestran y, es una lßstima que estas pruebas, muy comunes en Gran Breta±a, no se lleven a cabo tambiΘn en otros paφses, donde el Collie s≤lo es usado como perro de compa±φa. La versatilidad y la rapidez para el aprendizaje de esta raza, hace que pueda ser adiestrada con relativa facilidad, tambiΘn para la guarda aunque prefiera desarrollar su trabajo en amplios espacios, donde poderse mover con gran libertad. El adiestramiento debe realizarse con gran delicadeza ya que si se emplea la violencia el Collie se vuelve obstinado, negßndose a aprender incluso, los ejercicios mßs sencillos.
*
Altura y peso. Alzada a la cruz: machos de 56 a 61 cm., hembras de 51 a 56 cm. Peso: machos de 20 a 29 kg.
hembras de 18 a 24 kg.
Cabeza. Frente con forma de cu±a de lados redondeados. Lφneas superiores del crßneo y del hocico, rectas y paralelas, de la misma longitud. Stop poco pronunciado. Trufa negra.
Ojos. De tama±o mediano, con inserci≤n un poco oblicua, almendrados, de color oscuro. En los ejemplares con el manto "azul mirlo", los ojos pueden ser azules.
Orejas. Peque±as, no muy pr≤ximas. Cuando el perro estß en reposo, las echa hacia atrßs, cuando estß atento las tiene semi-erguidas (es decir que estßn erguidas en sus 2 / 3 mientras el tercio restante, cuelga hacia adelante).
Cuello. Musculoso, potente, bastante largo, arqueado.
Extremidades anteriores. Hombros muy oblicuos y bien angulados. Extremidades musculosas, perfectamente verticales. Codos ni demasiado pegados a los costados ni tampoco muy divergentes.
Cuerpo. Bastante largo con relaci≤n a la altura. Dorso ligeramente ascendente hacia los ri±ones. Costillas con buena caφda. T≤rax profundo y un poco amplio detrßs de los hombros.
Extremidades posteriores. Potentes y muy fuertes. Muslos musculosos, metatarsos delgados y nervudos. Corvej≤n muy potente y situado bastante abajo.
Pies. De forma ovalada, con dedos curvos y bien apretados. Los pies posteriores son menos arqueados que los anteriores.
Cola. Muy larga: su hueso terminal llega hasta la articulaci≤n del corvej≤n.
Pelaje. Existen dos variedades de Collie: Rough Collie y Smooth Collie que respectivamente tienen un pelo largo y ßspero y un pelo corto y liso. En el Rough Collie, el pelo es mßs largo y abundante en el cuello, sobre el pecho y en la cola. Color: en ambas variedades puede ser de tres tipos: 1║ arena: desde el oro pßlido al caoba oscuro; 2░ tricolor: negro (predominante), blanco y manchas fuego en las extremidades y en la cabeza; 3░ azul-mirlo: azul-plateado o negro marm≤reo, frecuentemente con manchas fuego.
*
ALIMENTACION. Las necesidades energΘticas, calculadas en raci≤n de mantenimiento son de 1.550 - 1.650 Kcal. diarias en el ejemplar adulto complementßndolas con 4 - 4,5 g. de calcio, 3,3 - 3,7 g. de f≤sforo, 0,55 - 0,60 mg. de vitamina A y 4,6 - 5,2 mg. de vitamina D. Estas exigencias, variables seg·n el peso, deben respetarse sin llegar al exceso. La sobredosis, tanto en sales minerales como en vitaminas, a veces resulta mucho mßs peligrosa que su carencia. Recordemos que un exceso de vitamina A -de la cual sabemos que participa en varios mecanismos para mantener φntegro el organismo como la funci≤n epitelio-protectora por lo que con frecuencia es hiperdosificada- determina: estado de anemia, pΘrdida del apetito, fragilidad capilar, pΘrdida de peso.
CUIDADOS DIARIOS. Debido a las caracterφsticas de la
capa del Rough Collie, provista de un pelo ßspero y de un denso subpelo, es necesario el uso cotidiano de un fuerte cepillo metßlico con p·as anchas y de un cepillo blando para el hocico y las puntas de las extremidades, donde el pelo es liso y corto. Para el Smooth Collie, la utilizaci≤n de un guante para pelo liso, asegura un buen cuidado y estado tanto de la capa como de la piel.
ENFERMEDADES. Siendo el Collie una raza muy extendida, las enfermedades que mßs lo afectan, han sido particularmente estudiadas. De manera especial aquΘllas del aparato de la visi≤n que, en esta raza, tienen una incidencia particular. La atrofia retφnica central, que se produce por una degeneraci≤n de la retina, comienza en las proximidades del disco ≤ptico y termina extendiΘndose a toda esa parte de los ojos, determinando una disminuci≤n de la visi≤n del perro a la luz del dφa, con una mejor capacidad visual a la luz del crep·sculo. Esta lesi≤n no provoca la ceguera total, como sucede con la atrofia retφnica generalizada, sin embargo, debilita gravemente al perro. A·n no se conocen sistemas terapΘuticos que tengan una cierta efectividad. Por este motivo, en Inglaterra se realiza una profilaxis con el fin de garantizar, a travΘs de un examen clφnico, ausencia de lesione, en los cachorros. Teniendo la atrofia retφnica central carßcter hereditario, si se excluyen para reproducci≤n a los ejemplares afectados, se reduce notablemente el porcentaje de enfermos. Otras anomalφas hereditarias del Collie que pueden evidenciarse en el cachorro son la tortuosidad de los vasos retφnicos y otras fisiopatφas oftßlmicas. Aquφ tambiΘn es importante, para una profilaxis eficaz, excluir como reproductores a los ejemplares que presentan sφntomas clφnicos o aquΘllos que, sometidos a un examen oftalmosc≤pico, presenten las afecciones arriba mencionadas. TambiΘn es conocida una enfermedad de piel que afecta al Collie y que se caracteriza por la pΘrdida de pelo en el dorso de la nariz y la secreci≤n de un exudado primeramente seroso y despuΘs hemorrßgico. La piel se vuelve frßgil y expuesta a la formaci≤n de heridas. Como consecuencia de esta enfermedad, la piel de la nariz adquiere, a la luz solar, una especial sensibilidad. Las terapias conocidas son muchas, sin embargo, los resultados que se obtienen resultan poco constantes.
